寝かしつけの極意

子どもって親が早く寝て欲しいと思っている時にかぎって寝てくれません。そんな経験はないですか？
親が早く寝て欲しいと思っているってことは、子どもが寝てから自分がしたいことがある・・・という時が多いと思います。私もサイト運営を始めてからは子どもが寝ている間にしかパソコンを触れないので、「早く寝かせてからしよう」とあせって、かえってなかなか寝てくれないことがよくありました。これって子どもに親のあせりが伝わっていたり、「自分が寝たらなにか楽しいことがあるのかもしれない」と悟られたりしているんでしょうか。

うちの娘は日中私と二人でいる時にはだいたい同じような生活リズムで、お昼寝もだいたい決まった時間にするのですが、夫がお休みの日や誰かが遊びにきた時は、眠くてふらふらで、手も温か〜くなっているのに、絶対寝ません。寝たら損！というばかりです。

とにかく寝て欲しい時にまず心がけたいのが、「親が焦らないこと」です。焦れば焦るほど寝ませんし、親がいらいらすればするほど子どもに伝わってぐずりだし、かえって寝なくなってしまうのがオチです。

就眠儀式をうまく利用する

就眠儀式という言葉をご存知でしょうか。
眠りに入る時のくせを医学用語で就眠儀式というそうです。指しゃぶりをする子、タオルをかじる子、お気に入りのぬいぐるみを抱っこする子、ママの耳たぶをさわる子・・・さまざまですよね。

うちの娘の場合、２歳くらいまでは袖口をなめ始めると「眠い」のサインでした。これが、素肌はだめ、なにか”布”がないとだめなものですから、”長袖”を着ている必要があるわけです。夏であっても、眠くなった時の為にいつも長袖のカーディガンを娘の手の届くところに置いておかなくてはなりませんでした。眠くなると「着せて」とばかりに持ってくるというわけです。だから、真夏でもパジャマは長袖を着させていました。
これが、２歳をすぎたあたりから微妙に変化してきて、小さなハンドタオルを用意すれば大丈夫になり、夜寝る時には何もなくてもいいようになっていきましたが。

この子どもが元々行うようになっている”就眠儀式”をうまく利用するのも手ですが、逆に就眠儀式を親の方から仕掛けるという方法もあります。例えば、眠る時間になるといつも同じ音楽をかけるとか（おだやかで静かな曲がいいでしょうね）、絵本を一冊読んであげるとか、いつも同じ行動をとるようにすると子どもも「寝る時間だな」とインプットしていくようになるでしょう。うちの場合、眠いのに昼寝をなかなかしない時は、昔はカーディガン、現在はハンドタオルを用意するとすぐにゴロン・・・です。

どうしても寝てくれない時は

究極の方法は「寝たふり」をすること・・・です。どうしても寝ない時には自分の方が先に寝てしまったふりをするのです。これは友達の間でもけっこう効果的だと評判です。ただ、そのまま自分も本当に寝てしまったら・・・やりたかったことができずそのまま朝に・・・ということも（私は何回もあります）

でも、はいはい→伝い歩き→あんよ、と成長していき、体をたくさん動かす遊びができるようになったら、大抵の子は夜はこてんとすぐ寝るようになると思います。公園などで外遊びをたくさんして、体をめいっぱい動かすようにしてあげると、眠りに入りやすいみたいです。

とにかく晩ごはんはなるべく早めに食べさせて、早めに寝かせる習慣をつけてあげると、親の方にもおのずと自由な時間がたっぷりできて気持ちにもゆとりができてくるのではないでしょうか。子育てママだって自分の時間がほしいし、やりたいこと、たくさんありますものね。
お風呂は寝る前に入らせるといいです。お風呂のあとは体温が急激に下がります。体温が下がると眠たくなるので、寝入りやすいと言われています。

我が家の場合は、歯みがきをして、お風呂に入って、絵本を1冊読んだらベッドに入るというのが毎日の習慣です。もっと遊びたくても、お風呂から出たらもう寝る時間だと認識しているので、ぐずることはあまりありません。（お風呂に誘った際ぐずることはありますが・・・）

「もっと遊びたいのに〜」とぐずったり、ふざけてなかなか寝ない時に効果的な一言・・・。
翌日の楽しい予定を話して（ウソはいけませんよー）、「明日はこんなに楽しいことをたくさんするのに、寝ない子はしんどくて遊べないかもねー」と言うと急いで目をつぶろうとしますよ。まあこれは、こちらの言うことが理解できるような年齢になってからですが。

自分時間がたくさん確保できるようになったら、子どもともゆったりとつきあえるようになって、ストレスもたまりません。ぜひぜひ「気持ちにゆとりのある寝かしつけ」を実行してみてください。