利き手にこだわらない

日本人の約9割が右利きといわれ、自動改札の投入口など世の中すべてが右利き仕様になっています。利き手が話題になると、よく「左利きのわが子を矯正すべきか否か」という話題になりがちですが、果たして左利きは矯正すべきなのでしょうか？

利き手がどのようにして決まるかは実のところ明らかになっていないそうです。「生まれつきではなく、幼児期を過ぎてから」というのが専門家の見方で、生後1歳までは利き手が定まらず、2〜3歳で手の使い方に違いが表れ、鉛筆やはしを使う4歳ごろまでに決まるといいます。

150万年ほど前の石器に”右利き用”がすでにあり、6割近くが右利きのようだったとのこと。さらに縄文時代に出土した土器や編み物などを調べると、約9割が右利きだったそうです。利き手は進化の過程で生まれ、言葉の発達と大きく関係している、という説もあるそうですね。

脳には左脳と右脳があり、左脳が右半身を、右脳が左半身の機能をつかさどり、その左脳が言語機能に深く関係していることから、言語の発達に伴い右半身の機能（右手）が強化、さらに右手が左脳を刺激し、この相互作用で右利きと言語が発達したのではないか、とされるそうです。

自動改札機の切符の投入口や文字書き、カメラのシャッター操作・・・。けれど、このような右利き社会を理由に、左利きの子どもを無理に矯正させるのは要注意のようです。小学生ぐらいで無理に利き手を矯正させようとすると、ストレスから片頭痛を訴えたり、吃音や夜尿症になることもあるといいます。

右利きが多い中で、左利きが重宝がられるのは野球、テニス、サッカーなどスポーツの世界ですよね。右投手を攻略するために右利きなのに左打ちに変えたという元ニューヨーク・ヤンキースの松井選手には「利き側ではない左手を使うことで左方向へのホームランを量産できると確信したので、左手でボールを投げたり、はしを使ったりして鍛えている」というエピソードがあるそうです。

私は手が右利きで、足が左利き、目が右利きです。昔は左利きにあこがれて、おはしやペンを左手で持つ練習などをしつこくやっていたものです。理由は、左利きの方が絶対数が少ないのでかっこいいなあと単純にあこがれていたのと、父親が両手利きなのを見て、便利だなあ、と思っていたからでしょうか。左利きの人に天才が多いとか、器用な人が多いなんてことも言いますよね。親友が左利きなのですが、なんでも器用にこなすし、頭の回転もいいですね。ただ、やっぱり世の中右利き優先にできているようで、なにかと不便はあるようです。

うちの娘はおそらく右利きだと思うのですが、スプーンはその日の気分で好きな方を持っているようです。私は別に左で持っていても気にしないし、むしろ左利きでもいいや、と思っているのですが、母はそんな様子を目にすれば必ず右に持ち直すように諭しています。

もし、子どもの利き手を矯正しようとしている方がいらっしゃるなら、注意が必要のようです。
私は・・・あわよくば娘には両手利きになって欲しいですね・・・かなり便利ですよ。絶対に。